Quando nasce la preghiera del Rosario?
Esso ha origini antichissime.
Sembra infatti che risalga al XII secolo,
quando già da tempo era recitato dai monaci Certosini.
Ben presto, poi, si diffuse in tutto il mondo cattolico, assumendo caratteristiche diverse, ma conservando sempre l’invocazione a Maria Santissima.
La popolarità del Rosario è confermata anche dal gran numero di confraternite e sodalizi che, sia nel passato che ai giorni nostri, portano il suo titolo.
La ricorrenza liturgica in onore della Madonna del Rosario si celebra il 7 ottobre.
Fu Papa Gregorio XIII a trasferirla in tale giorno, sostituendola a quella di S. Maria della Vittoria che il suo predecessore S. Pio V aveva istituito per commemorare l’affermazione a Lepanto della flotta cristiana su quella turca che minacciava le coste venete.
Che cosa hanno detto alcuni Papi
circa il Rosario?
Diffusosi rapidamente nella Chiesa, il
Rosario venne ben presto regolato, riconosciuto ufficialmente e raccomandato ai fedeli da Sommi Pontefici.
Il Papa che per primo ne determinò
ufficialmente la fisionomia essenziale, gli conferì il carisma ecclesiale, rilevò i suoi pregi e lo raccomandò quindi al popolo di Dio, fu il domenicano San Pio V nullPapa Leone XIII. Devotissimo egli stesso di questa preghiera, vi dedicò ben 22 documenti.
L’additò come “maniera facile per
far penetrare e inculcare negli animi i
dogmi principali della Fede cristiana”.
Nell’anno 1883 stabilì che “tutto il mese di ottobre dell’anno in corso e per l’avvenire sia consacrato e dedicato alla celeste Vergine del Rosario”.
Dell’anno 1891 ricordiamo la significativa definizione che diede del Rosario: “Come la tessera della nostra Fede è il compendio del culto a Maria dovuto”.
Nel 1892 giustifica le sue
raccomandazioni di pregare il Rosario
dicendo che in esso “sono così bene e così utilmente riuniti un’eccellente forma di preghiera,un mezzo efficace per conservare la Fede e un ideale insigne di virtù perfetta: èben giusto che i veri cristiani lo abbiano
spesso tra le mani e lo meditino piamente”.
Nel 1898 giunge ad affermare che il
“Rosario costituisce la più eccellente forma di preghiera privata e il mezzo più efficace per conseguire la vita eterna” e che “nell’ora suprema i devoti del Rosario saranno consolati dalla materna tenerezza della Vergine Maria e si addormenteranno dolcemente
sul suo seno.
Il Papa San Pio X stimò e amò il Rosario recitandolo fedelmente prima e durante il suo pontificato. Egli affermò: “Il Rosario costituisce l’orazione per eccellenza riunendo alla meditazione dei misteri della nostra religione e alle più sante preghiere, la mediazione della Vergine Santissima.
Dobbiamo nutrire la più cara speranza cheper mezzo di questa pratica il Signore ciaccordi le migliori grazie”.
Nel suo testamento raccomandò il Rosario come “la preghiera
che, sempre dopo quella liturgica, fra tutte è la più bella, la più ricca di grazie, quella che più piace alla Santissima Vergine Maria”.
Con importanti encicliche e discorsi
hanno esaltato e raccomandato il Rosario Benedetto XV e Pio XI, a cui vieneattribuita la frase provocatoria, sovente riportata: “Potrei convertire il mondo se avessi un esercito che recitasse il Rosario”.
Di Pio XII è invece la famosa definizione:
“Il Rosario è sintesi di tutto il Vangelo,
meditazione dei misteri del Signore, sacrificio vespertino, corona di rose, inno di lode, preghiera della famiglia, compendio di vita cristiana, segno sicuro del favore celeste, presidio per l’attesa salvezza”.
Giovanni Paolo II, il 16 ottobre 2002, ha
pubblicato la Lettera apostolica Rosarium
Virginis Mariae, in occasione del 120°
anniversario dell’Enciclica Supremi apostolatus
officio con cui Leone XIII, il
1° settembre 1883, diede inizio alla pubblicazione
di una serie di documenti dedicati
proprio al Rosario.
Pur “caratterizzato dalla sua fisionomia
mariana”, scrive Giovanni Paolo II nell’introduzione
alla lettera, il Rosario “è preghiera
dal cuore cristologico” che con la
sua “semplicità e profondità rimane, anche
in questo terzo millennio, una preghiera di grande significato, destinata a portare frutti di santità”. Giovanni Paolo II ha proclamato l’anno che va dall’ottobre 2002 all’ottobre del 2003 “Anno del Rosario”, invitando alla recita di questa preghiera, che “porta al cuore stesso della vita cristiana ed offre
un’ordinaria quanto feconda opportunità
spirituale e pedagogica per la contemplazione
personale, la formazione del popolo
di Dio e la nuova evangelizzazione”.
